Los extranjeros consideran a Rumania como un país fascinante y paradójico: se trata de un lugar donde se dice todo el tiempo que no se puede hacer nada pero, al mismo tiempo, todo es posible si se trabaja con las personas adecuadas.
Jansen Boelens conoce bien esta premisa. Abandonó Holanda para explorar terrenos de cultivos en la República Checa y Hungría, entre otros. Sin embargo, se decantó en 2005 por Rumania, donde se apresuró a alquilar unas 20 hectáreas; en su primera recolecta: 7.000 kilos de trigo por hectárea, lo que nunca se había visto en tierras rumanas, pese a que al país se le denominara el granero de Europa durante el periodo de entre guerras. “Al principio, mirábamos la maquinaria como si fueran aviones; sin duda, nos animó a trabajar”, exclama Cosmin Popa, granjero rumano, con una admiración sublime hacia el holandés, quien ya ha comprado casi 200 hectáreas y ha alquilado más de 500 en la provincia de Buzau, al noreste del país.
Su caso no es único. Ya son miles de franceses, italianos, españoles e, incluso, argentinos y uruguayos que se han desplazado a Rumania para adquirir un trozo de los 15 millones de hectáreas de tierras cultivables. El Gobierno aumetna esta cifra a más de 20 millones, por lo que está negociando con Bruselas para aumentar la suma de dinero recibido por la ayuda de la Política de Agricultura Común (PAC).
Se está convirtiendo en el nuevo dorado de los agricultores en Europa y, poco a poco, será el primer exportador de trigo y maíz del continente; único problema: los trabajadores rumanos, reconoce Jansen, que asegura que tienen que conocer mejor las condiciones porque cambian mucho de uno a otro.
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Rumania se colocó como segundo mayor productor de maíz y el cuarto de trigo de la Unión Europea en el 2011: el mejor año agrícola del país de los últimos cinco. Asimismo, la cosecha de cereales ascendió a 20,8 millones de toneladas, un 24% más con respecto a 2010. Y eso que la productividad media por hectárea es dos veces menor a la de Francia o Alemania.
Con la llegada de agricultores extranjeros, se terminaron las tierras baldías y, sobre todo, las lucubres imágenes de un campo desamparado por la dejadez de los campesinos. Se está vendiendo la hectárea a unos 6.000 euros, un precio mucho más asequible que en el resto de Europa, mientras que las subvenciones ascienden a 180 euros por cada una. “Quiero alquilar más terreno, la competencia está aumentando de manera colosal”, subraya Jansen porque sabe que los agricultores están lanzándose a comprar antes de que la especulación provoque que los precios estallen.
El rendimiento productivo del maíz y trigo aumentó 3 y 2,4 veces entre 2007 y 2011, gracias al impacto de los fondos europeos y al aumento de las exportaciones en un 25% con el año anterior. Actualmente se han absorbido cerca del 40% de lo destinado a este sector, lo que equivale a unos 4.000 millones de euros desde el 2007. Incluso, Bucarest está considerando la creación de un banco estatal para la adquisición de terrenos para su posterior alquiler. En cambio, la agricultura sigue manteniendo su principal problema. “Tras la Revolución de 1989, la fragmentación de las tierras –proceso que se llevó a cabo después de la colectivización propia de los regímenes comunistas- ha generado una situación complicada: un pequeño agricultor tiene que pagar quince veces más que un gran propietario”, señala Sorin Ionita, experto en temas de administración. El Ejecutivo pretende modificar el derecho a comprar tierras por parte de los ciudadanos extranjeros.
Datos:
Más de 15 millones de hectáreas de tierras cultivables.
Segundo mayor productor de maíz y cuarto de trigo de la Unión Europea en 2011.
La cosecha de cereales ascendió a 20,8 millones de toneladas, un 24% más con respecto a 2010.
Hectárea cuesta unos 6.000 euros
Subvenciones ascienden a 180 euros por cada hectárea.
El rendimiento productivo del maíz y trigo aumentó 3 y 2,4 veces entre 2007 y 2011, gracias al impacto de los fondos europeos y al aumento de las exportaciones en un 25% con el año anterior.
Se ha absorbido cerca del 40% de lo destinado a este sector, lo que equivale a unos 4.000 millones de euros desde el 2007.
Nota del autor: El reportaje se elaboró en junio antes de que la sequía del verano aniquilara las previsiones de cereales para este año. Aún así, el potencial de la agricultura rumana sigue siendo importante para los inversores extranjeros.
